“파업 대응은 가슴 아픈 일이지만…, 원칙을 지키는 쪽에 섰습니다. 불법 파업의 악순환을 끊어야 한다는 생각에서 노조와 타협하기보다 국민 여론에 호소할 수밖에 없었습니다. ”철도공사는 방대한 조직이다. 정규직만 3만2000여 명, 계열사를 포함하면 4만여 명의 임직원이 근무한다. 그것도 전국 650여 개의 기차역·차량기지에 흩어져 있다. 2005년 6월 취임한 이철(59) 사장은 “그래서 의사소통이 가장 어려운 문제”라고 말한다.



한번은 이런 일이 있었다. 노조 간부인 A씨가 “근무시간을 초과했다”며 레일 위에 기차를 세워두고 퇴근해버렸다. 지난해 6월 충북 음성에서 벌어진 촌극 아닌 촌극이다. 당연히 본사에서는 “중징계를 해야 한다”며 핏대를 올렸다.

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